La fibra óptica se usa como método de transmisión en redes
de datos porque se puede agrupar formando cables por su flexibilidad. El
material del que suelen estar construidas es plástico o vidrio, a veces,
mezclados. Por estos materiales se transmiten haces de luz en forma de datos.
La fuente de luz suele ser un láser o un led.
Fibra óptica ¿Más rápido?
La fibra óptica alcanza mayor velocidad ya que lo que viaja por
el interior de la fibra es luz, esto permite enviar una gran cantidad de datos
a una gran distancia. Otro punto fuerte que la hace más rápida que el cable
habitual es que no tiene interferencias electromagnéticas.
Hace unos años se creía impensable que los operadores de
telecomunicaciones pudiesen ofrecer conexión de fibra óptica a precios
competitivos, hoy en día cada vez vemos más instalaciones de FTTH (Fiber to the
home o fibra hasta la casa) dentro de las tecnologías FTTx.
Ventajas
La fibra óptica tiene varias ventajas, muchas de ellas
abarcan a la velocidad, algunas de ellas son:
·
Seguridad: no hay interferencias.
·
Resistencia mecánica y a condiciones ambientales
difíciles.
·
Menor coste que el cobre.
·
Ligereza, flexibilidad y pequeño tamaño.
Desventajas
Aunque tiene numerosas ventajas, la fibra tiene desventajas
frente a otros medios de transmisión.
·
Fragilidad de las fibras.
·
Empalmes de fibras difíciles de realizar.
·
No transmite energía eléctrica.
·
El agua envejece el vidrio.
Fibra óptica o ADSL
Antes explicamos ya lo que era la fibra óptica, por eso
ahora vamos a explicar lo que es la ADSL es diferenciación a la fibra. La ADSL
es la línea de abonado digital asimétrica y tiene tecnología DSL. La
transmisión es analógica mediante un par simétrico de cobre que lleva la línea
telefónica convencional.
Permite el acceso a internet de banda ancha con una
velocidad superior a una conexión por módem en la transferencia de datos, ya
que el módem utiliza banda de voz.
La ADSL está hecha por hilos de cobre que envían una señal
eléctrica y la fibra óptica envía señales de luz con mayor velocidad y mejor
calidad de señal. La diferencia solo se basa en la manera de enviar la
información.
Precio
Tal y como hemos visto antes, la fibra óptica y la ADSL solo
se diferencian en la manera de transmitir los datos, pero el problema radica en
que con la fibra la velocidad de navegación no desciende nunca y que con la
ADSL puede ir variando a lo largo del día.
Por este motivo los precios se ven afectados, ya que el de la
fibra es mucho más elevado en torno a unos 30€, en cambio la ADSL es más barata
en general y dependiendo de los megas que uno contrate puede estar en torno a
20€.
Servicio
El gran problema es la cobertura, puesto que la ADSL tiene
conexión en todos los lugares, pequeñas y grandes poblaciones, y en cambio la
fibra óptica tiene cobertura en grandes poblaciones estando cubierta
actualmente el 50-60% sólo. Por este motivo, muchas veces poner fibra óptica en
casa se hace dificultoso, ya que tiene que haber un servicio previo de
instalación.
Más usos de la fibra óptica
La fibra óptica puede tener más usos que las
telecomunicaciones, por ejemplo se puede usar en sensores de fibra óptica para
sismos o para iluminación, ya que no hay electricidad ni calor y el color de la
iluminación puede modificarse sin cambiar la lámpara. Otros usos menos
conocidos de la fibra óptica son algunos como: guía de onda en aplicaciones
médicas, sensor para medir tensiones o temperatura, decoración de iluminación,
etc.
Tipos según trayectoria
Hay tipos según la trayectoria que puede seguir la luz en el
interior de la fibra, es decir, el modo de propagación. Tendremos dos tipos: la
fibra multimodo y la fibra monomodo. En la multimodo se propagan varios haces
de luz que circulan por más de un modo o camino. En cambio, en la monomodo la
luz se propaga por un modo único.
Tipos según diseño
Puede haber dos tipos de cable de fibra óptica, uno de
estructura holgada y otro de estructura ajustada. El de estructura holgada
consta de varios tubos de fibra rodeando uno central, en cambio el de estructura
ajustada es un cable más flexible y con un radio de curvatura más pequeñoque el
que tienen los cables de estructura holgada.
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